Hypertext Transfer Protocol (HTTP) adalah sebuah protokol jaringan lapisan aplikasi yang digunakan untuk sistem informasi terdistribusi, kolaboratif, dan menggunakan hipermedia. Penggunaannya banyak pada pengambilan sumber data yang saling terhubung dengan tautan, yang disebut dengan dokumen hiperteks, yang kemudian membentuk World Wide Web pada tahun 1990 oleh fisikiawan inggris, Tim Benners-Lee. Hingga saat ini, ada 2 versi mayor dari protokol HTTP, yakni HTTP/1.0 yang mengunakan koneksi terpisah untuk setiap dokumen, dan HTTP/1.1 yang dapat menggunakan koneksi yang sama untuk melakukan transaksi. Dengan demikian, HTTP/1.1 bisa lebih cepat karena memang tidak usah membuang waktu untuk pembuatan koneksi berulang-ulang.

Pengembangan standar HTTP telah dilaksanakan oleh Konsorsium World Wide Web (World Wide Web Consortium/W3C) dan juga Internet Engineering Task Force (IETF), yang berujung pada punlikasi beberapa dokumen Request For Comment (RFC), dan yang paling banyak dirujuk adalah RFC 2616 (yang dipublikasikan pada bulan Juni 1999), yang mendefisikan HTTP/1.1.

Dukungan untuk HTTP/1.1 yang belum disahkan, yang pada waktu itu RFC 2068, secara cepat diadopsi oleh banyak pengembang penjelajah Web pada tahun 1996 awal. Hingga maret 1996, HTTP/1.1 yang belum disahkan itu didukung oleh Netscpae 2.0, Netscape Navigator Gold 2.01, Mosaic 2.7, Lync 2.5, dan dalam Microsoft Internet Explorer 3.0. Adopsi yang dilakukan oleh pengguna akhir penjelajah Web pun juga cepat. Pada bulan Maret 2006, salah satu perusahaan Web Hosting melaporkan bahwa lebih dari 40% dari penjelajah Web yang digunakan diInternet adalah penjelajah Web yang mendukung HTTP/1.1.

Perusahaan yang sama juga melaporkan bahwahingga juni 1996, 65% dari semua penjelajah yang mengakses server-server mereka merupakan penjelajah Web yang mendukung HTTP/1.1. Standar HTTP/1.1 yang didefinisikan dalam RFC 2069 secara resmi dirilis dengan dokumen RFC 2616 pada bulan juni 1999.

HTTP adalah sebuah protokol meminta/menjawab antara klien dan server. sebuah klien HTTP (Seperti web browser atau robot dsb), biasanya memulai permintaan dengan membuat hubungan keport tertentu disebuah server Webhosting tertentu (biasanya port 80). Klien yang mengirimkan permintaan HTTP juga dikenal dengan user agent. Server yang meresponnya, yang menyimpan sumber daya seperti berkas HTML dan gambar, dikenal sebagai origin server. Diantara user agent dan origin server, bisa saja ada penghubung, seperti halnya proxy, gateway, dan juga tunnel.

HTTP tidaklah terbatas untuk penggunaan dengan TCP/IP, meskipun HTTP merupakan salah satu protokol aplikasi TCP/IP paling populer melalui internet. Memang HTTP dapat diimplementasikan diatas protokol yang lain diatas internet atau diatas jaringan lainnya. Seperti disebutkan dalam "implemented on top of any other protokol on the internet, or on other networks", tapi HTTP membutuhkan sebuah protokol lapisan transport yang dapat diandalkan. Protokol lainnya yang menyediakan layanan dan jaminan seperti itu juga dapat digunakan.
Sumber daya yang hendak diakses dengan menggunakan HTTP diindentifikasi dengan menggunakan Uniform Resource Indetifier (URI), atau lebih khusu melalui Uniform Resource Locator (URL), menggunakan skema URL http: atau https: dan sesuai dengan perkembangan insfrastktur internet maka pada tahun 1999 dikeluarkan HTTP versi 1.1 untuk mengakomodasikan proxy, cache dan koneksi yang persisten.

Source : wikipedia.org